Используют такие шлюпбалки для спуска и подъема рабочих шлюпок и других вспомогательных плавучих средств на малых судах. Ноки каждой пары шлюпбалок соединяются топориком (тросом), к которому крепят не менее двух спасательных шкентелей из растительного троса с мусингами (узлами) на расстоянии не более 0,5 м друг от друга.

При массе шлюпки с людьми и снабжением до 23 т включительно устанавливают заваливающиеся или гравитационные шлюпбалки, свыше 23 т - только гравитационные. Гравитационные шлюпбалки должны обеспечивать безопасный спуск шлюпки при крене судна на любой борт до 15° и дифференте до 10° не более чем за 2 мин, а заваливающиеся при тех же крене и дифференте - не менее чем за 4 мин. Шлюпочные лебедки бывают с ручным (редко) и с электрическим приводом.

Лебедки с электрическим приводом имеют центробежный тормоз для обеспечения требуемой скорости спуска спасательных средств, ручной тормоз (ленточный стопор) для замедления и стопорения спуска шлюпки, стопорное устройство (стопорную собачку, самотормозящую передачу) для предотвращения самопроизвольного спуска шлюпки при ее подъеме, ручной привод.

На каждой шлюпбалке установлен конечный выключатель, отключающий питание приводного двигателя, прежде, чем шлюпбалка дойдет до упора. После срабатывания конечного выключателя дальнейшее заваливание шлюпбалки со шлюпкой обеспечивается ручным приводом.

Посадку людей в шлюпку при наличии волнения или на ходу судна производят либо при нахождении ее на кильблоках, либо после спуска шлюпки до уровня палубы, с которой наиболее удобно осуществлять посадку. В тихую погоду посадку людей производят по штормтрапу после спуска шлюпки на воду. При значительной качке для предохранения шлюпки от ударов используют заранее приготовленное ограждающее устройство - концы трех стальных тросов, соединенные в общий узел.